卓然顿时心头一震，廖掌柜出去的时间刚好跟死者死亡的时间吻合，也就是说，他在死者死亡的时间段内曾经外出过，他有作案时间。
这下当真是有一种柳暗花明的感觉，卓然立刻问道：“你在时辰方面记得准吗？”
廖夫人点头说：“记得准，上前天我们有一批货，是王掌柜他们定的，当时说好了下午申时末（下午五点）交货，王掌柜就是那个时辰准时来的。我当时还看了沙漏，开玩笑说他半个时辰都不错。王掌柜说他是守时的人，他要赶着把这批货送到码头上去运走，时辰都拿捏的很好的，他很忙，没有时间浪费，这之前他就说好了的。哎，王掌柜来的时候，我丈夫刚刚回到家，所以我能够肯定，他是在申时末（下午五点）回来的。”
卓然心头测算，申时末也就是将近五点，正好在死者死亡的时间范围内，也就是说嫌疑人有作案的时间。卓然又急忙说道：“你再好好回忆一下，你丈夫真的跟这女人没有什么瓜葛吗？”
廖夫人用手搓着衣裙低头不语，半晌才咬咬牙说道：“也罢，我不能跟着他一起晦气，我知道的我都说，但是老爷，我真不知道他杀人，我只是把我心头一些疑虑向大人禀报，只求不会连累到自己。”
“没问题，你说实话，本官自然会做决断，不会冤枉无辜。”
廖夫人艰难的吞了口唾沫，才接着说道：“两年多前，我就觉得我丈夫有些不对劲，他总是有意无意的跟我说张员外娶了妾，李员外收了个小，诸如此类的话题。我有时候当他在说疯话，有时便回他一句，我替你生儿育女，儿子养了两个，女儿养了一个，没有对不起你们廖家，香火也承继了，你说这些话到底是啥意思？他却又不接我的话，只说是随口说说。但是其实我知道，他动了心思要纳妾，可是我能生能养，他凭什么纳妾？再者说，他的生意若是没有我爹照应着，哪有今天？他竟然还动这种念头，我就气不过，也没理他这茬。”
卓然点点头说：“这就是说，他是有心要纳玉香为妾了？”
“嗯，这个我也说不准，他是想娶别人还是想娶玉香。不过那时玉香已经做了王老爷的小妾，听说王老爷对她宠爱有加，断不会放她出来的，他又如何能娶这个女人呢？所以或许是我多心了吧，但是老爷这么说了，我还得把这件事跟老爷说一下，免得到时候查清楚，会祸及到我，我可不想替他担什么罪责。”
其他人也问到了相同的结果，在三天前，也就是死者死亡的那天下午，大致在玉香死亡的时间左右，廖掌柜的确曾经出去过了将近一个时辰，而且时间也都说的很吻合。
廖掌柜曾经跟夫人说过他想纳妾，那他究竟要纳妾的对象是不是玉香？如果是，这里面就有问题了，男女之间因感情顿生仇怨，最终激发矛盾导致凶杀的事情不胜枚举。很多凶杀案就是发生在情场纠葛不能自拔的情况下。所以这廖掌柜的嫌疑一下子陡然增大。
卓然告诉廖掌柜近期不要外出，随时听候衙门的传唤。廖掌柜惶恐之下赶紧答应了。
卓然带着人返回到衙门，云燕正在签押房外等着他。
云燕很早就回来了，也探听到了一些消息，很焦急，想跟卓然汇报，但是卓然正在那边查访，她也不好打扰，毕竟不能让嫌疑人了解到衙门的动向，所以就耐心的在衙门里等着。见到卓然回来，赶紧跟着他到了签押房里头，关上门对卓然说：“我觉得那廖掌柜是凶手，是他杀死了玉香。”
卓然哦了一声说道：“你不是认为玉香是自杀而死吗？怎么现在成了他杀了？”
云燕俏脸一红说道：“我当时只是觉得有这种可能嘛，看着像啊！没想到罪犯这么狡猾，伪造了现场，现在我知道了，她不是自杀的，而是被人谋杀的。而杀死他的人，很可能就是这位廖掌柜。”
“哦？你探听到了什么？”
云燕说道：“我今天在王老爷家进行了挨个调查，因为再有几天就是王老爷的寿辰了，所以除了玉香吃了午饭就出去了之外，其他的人都被叫到院子里训话，并分配了工作，一直忙到了下午的申时末（下午五点），这才各自散了。我查过了，除了玉香外出之外，相互都有证据，证明当天王府中的人一直在申时末（下午五点）之前都没有出去过。”
卓然问道：“那玉香出去时就没有人问她吗？”
“玉香当时只是说去买个针线，很快就回来，因为针线就在隔了一条街，来去最多也就一顿饭工夫，所以管家跟她说了，等一会儿老爷要召集众人商议大寿的事，让她早点回来，就没别的了，没想到她一去不回来。”
“哦？那玉香当时出去是去找廖掌柜了吗？”
云燕说：“准确的说不是去找他，而是去他那里买针线，但是现在我知道了他们这种关系之后，我相信玉香是去找廖掌柜了，至于找他做什么，后来发生什么事，可能需要廖掌柜来告诉我们了。”
卓然点头，立刻吩咐南宫鼎：“你马上去将廖掌柜带到衙门来。”
很快廖掌柜便被带到了衙门卓然的签押房内，签押房两边几个皂吏手持水火棍，虎视眈眈盯着他。廖掌柜进来之后便噗通一声跪在地上，脸色煞白，惊恐的望着卓然说道：“不知道老爷传唤小人所为何故？”
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