这次沙暴来势虽猛，持续时间却并不久，大半个时辰过后，风沙过尽，天地之间复归清朗，太阳依旧高悬天空，地面热度逐渐升高。
“魔鬼，魔鬼！”
随沙暴而来的内脏半埋半露于沙面，看上去触目惊心。闻讯赶来看热闹的曼苏尔老爷脸上露出恐惧神色，嘴里念念有词。真寂法师双手合十，手握数珠，默念往生咒。
范公子胆大，跟陈六两个人近前，拿刀鞘挑了几副心肺肝胆起来，嘀嘀咕咕研究了半天，一致认同，从大小形状判断，这些是人身上摘下来的，决计不是牛驼狗羊等牲畜。
尉迟娇与曹安康不敢近前，只能站得远远的。安舒回了帐篷，用了十几囊水，洗净全身，从头到脚换过衣衫，方才骑马过来。
正碰上被派出去查探的侦骑来回报：“前行数丈，左侧有一巨大石台，台面平坦，似是人工推成。台面色泽暗红，散发血腥恶臭。”
张隐岱眉头一皱，对曹宗钰、尉迟德说道：“据职方司此前收集的信息，仲云王左施格这两年崇信一个神秘教派，一个名叫桑珠阿巴的人被封为国师，随侍左右，片刻不离。此处高台料来便是一处日常做法的祭坛。”
尉迟德脸上大有悲悯之色，摇头道：“人牲献祭，岂是正统教派所为？这什么珠子阿巴，只怕是邪门来路。”
“仲云部落林立，并无世袭王制，所谓仲云王不过是众部推举的酋首，要说权势，只怕不大。左施格若是倒行逆施，仲云几大部落，难道便无反对意见？”
曹宗钰这一问，问得张隐岱颇为尴尬，摇头道：“职方司目前只在我大周境内收集情报，左施格的情况，还是从葱茈部这几年派往沙州的使臣口中问来。其余诸部的具体情形，我在职时日短，倒还没有探查清楚。”
他虽暂时卸了河西路主事之职，究竟还是职方司的人，被人问得摇头三不知，不免觉得愧怍。然而西域之事，朝廷之前的态度是无事即可，戒急用忍。职方司秉承这一宗旨，自然不敢往别国伸手，免生事端。
“既是没有王庭，他们遣使去沙州做什么？”安舒皱眉问道。
既没有进贡讨封的资格，也没有邦交谈判的权限，沙洲方面，便是接待了他们，礼节也定然不会照着黑汗高昌的标准来。何必去自取其辱？
张隐岱见她不问曹宗钰，反来问自己，不禁一怔，看了眼曹宗钰，见他脸色一僵，随即嘴唇紧抿，竟也是一副坚决闭口不答的样子。心中疑窦丛生，觉得这两人之间的古怪，比之前更甚。
清清嗓子，答道：“仲云内部大的部落有三个，名为葱茈、白马、黄牛，此外小部落数十个，均依附于这三大部落行事。派往沙洲的使臣都是葱茈部的人。此部地处南山，临近沙州，素来与沙州友好，常有贸易来往，所以遣使交涉。此事节度使衙门当比我清楚。”
他说完话，现场便冷下来，众人都不言语。
尉迟德瞧瞧这个，又瞧瞧那个，开口道：“我上次来敦煌的路上，倒是听到一些传闻。说是有好几单大的劫掠，都是白马部联合黄牛部一起行动，看起来颇有联盟的架势。黄牛部与敝国接壤，此前常听闻两部之间不睦，彼此仇杀，掳掠人口，争端不断。如今倒能联合进退，也不知是否跟这位仲云王有关。”
安舒展颜一笑：“事出反常必有妖。既然仲云王是众部推举，多半便是冲着这个去的了。”
尉迟德笑道：“管他有没有妖，总与我们没什么关联。我上次来时，仲云各部约束手下，秋毫无犯。此番又有归义军压阵，他们想必更不会轻举妄动了。”
安舒挑眉道：“这可未必。不如我与你赌上一赌，我赌他们必定会主动找上门来，你堵他们不会，如何？”
尉迟德大感兴趣，笑道：“大小姐如此有兴，小王自然作陪。若是小王输了，当奉送本国出产最上等的羊脂白子玉一座，为大小姐添妆。”
他说的是一座。
这可就不是一两件玩物饰品的规模了。
于阗玉石名动天下，尤以羊脂白为贵，以子玉难得。唐时有个叫米亮的粟特人，新买的宅子里发现一块于阗白玉，作成三十副玉胯，扣除加工费用，净得钱四万五千贯，按时价可买三万匹绢。他们驱赶的这上千头骆驼，也不过负了两千匹素绢而已。
如今既是于阗王太子金口玉言，所赠之玉必定更优，价值更高。便是张隐岱，亦不禁耸然动容。
曹宗钰却微微皱眉，忍不住看了安舒一眼。尉迟德出手过于大方，难免会有些不好明言的求请在里头。安舒若是应了，将来做了太子妃，甚至是皇后，那时尉迟德来求请的，必定不会是小事。
安舒摇摇头，微笑道：“显德年间，于阗入贡玉石，世宗文皇帝曾言道‘玉虽宝，而无益’。我也是这个意思。我若侥幸赢了，来日到了于阗，请殿下许我一事。”
曹宗钰见她抬出世宗这面大旗，心中一松，知道尉迟德不敢再坚持。
果然，尉迟德虽心中遗憾，口里却也笑道：“小王自是听从大小姐的意思。只是大小姐要小王许下何事呢？”
安舒笑道：“现下还没想到，什么时候想到了，再来跟殿下讨要，殿下可肯答应？”
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