枫林渡口外,一轮明月悬在空中,显得星星格外稀少。月光照在镇海军营寨上,宛如一头巨大的猛兽,伏在地上,随时都可能跃起噬人。寨门外百余步外,刁斗之声清晰回荡着,一个土堆后,徐二正在指着对面的营寨向徐十五介绍敌营的情况,同行的二十名精选士卒正在两百步外的林中隐蔽休息。
“这个营寨已经修筑了月余,壕沟、竹签、拒马、寨墙,角楼一应俱全,那些寨墙都已用土堆实,上面甚至还部分修筑有女墙,如无器械难以攻取。外面的百余步远的草木植被也全部清除干净,扫清射界。”徐二细细讲解,如数家珍一般,这个镇海军营寨他早就查看过十余次了,可算是了然于心。原来当时军队一般修筑营寨时,先砍伐两种木桩,分为长短两种,长短木桩相差约有四尺,都将一头烧焦后插入土中,密密排列便成了平行的两排木墙。长的一种在外侧,断的在内侧,相距约三至四尺。然后在短木桩的顶端横铺上木板,这样变成了木城,士卒们可以在木板上居高临下杀伤敌军。两排木桩间的空隙便可以存放兵器和让士兵休憩。但是由于这样往往不够坚固,木质也易燃,一旦被撞击或者火攻,便容易失守。可这镇海军营寨已经修筑月余,将领一则为了营寨坚固,二则也为了不让士卒闲来无聊,不但将木墙内外填满泥土,变为坚固不燃的土城,而且在城头设置女墙,士卒便可以从堞口杀伤敌军,防御力大大增加,加上没有草木遮掩。虽然没有“夜不受”暗哨,如果那二十余人走近了,也肯定会哨兵被发现。
徐十五眼中死盯着远处的镇海军营,仿佛要用眼光把那营寨凿出一个洞来,只是不出声。这时,一支猫头鹰突然从两人头顶上扑下,将不远处的一只野鼠抓住,接着便掠过地面,飞到不远处的一棵树上开始享用战利品。那猫头鹰动作极快,偏生飞行无声,倒是把徐二吓了一跳。那半响没出声的徐十五猛然指着方才猫头鹰捕鼠处低声说:“你看,那是什么?”
徐二定睛往徐十五手指着的方向看去,却除了一丛丛荒草,什么也没看到。只得没好气的答道:“看什么,我什么也看不到。“
“那边有几只野鼠,你没看到吗?”徐十五低声回答,平时不死不活的声音里出现了一丝不寻常的激动。
徐二仔细看了看,果然有两只野鼠正在那里蠕动,仿佛在吃些什么,那野鼠体色和野草差不多,在昏暗的月光下,如非仔细分辨绝对看不出来。
“老鼠又怎么了,和镇海军营寨有什么关系,你莫非昏头了。”徐二在这里已经蹲了半个时辰,眼看都快四更天了,远处的地平线上已经有些发白了。可这厮还说什么老鼠的事情,耐不住性子的口中也不再有遮拦了。
那徐十五却不生气:“这野鼠最是机警,为何刚有同伴被抓走便出到同一个地方?”徐十五满脸兴奋,见徐二还是满脸困惑,便继续解释道:“定然是如今是3月初,还是春荒季节,草木刚刚发芽,冬天存储也被吃光,野鼠饥饿之极才会冒险求食,可这地上拿来什么特殊之处让这些老鼠在这里吃这么久?”
“是粮食,这定然是运粮车经过之地,所以才有遗漏的谷粒落在地上,老鼠才会这般吃的香。你莫非要袭击运粮队来引镇海军出营,然后伏击,可你怎么知道运粮队什么时候过来?”徐二本来便是极为机灵的,立刻便猜出了对方的思路。
“那倒不一定是运粮队,某本以为这里的镇海军是用船队补给粮食,不过看来因为浙江上水战激烈,水路并不安全,所以才从陆路运粮,这陆路运粮,一天也不过二十里路,此处乃是镇海军腹地,这不远处定然有一个兵站用于歇息护卫,只要我们化装成当地盗匪乱兵,袭击兵站,故意放走一两个活口求救,这镇海军营中定然出援,那时野地里几百新兵还不是我们盘子里的菜。”徐十五此时那里还有方才一脸死气的摸样,两眼满是兴奋的光芒。
徐二听了暗自佩服,听说那陈五校尉最善于训练士卒,简练人才,原先见他派来的这人看起来也没什么过人之处,此时一看观察入微,冷静如恒,果然是难得的人才。点头说道:“沿着官道离这里十余里外有一处驿站,平时有七八个老卒把守,从这里抄近路过去也就五里地,半个多时辰就能赶到,拂晓时分正好打他们个措手不及。”
两人商议停当,便弯着腰沿着土沟走了一段路,待离营寨两百余步远,方才直起身子,来到后面士卒休息的地点。徐十五挥手招来一名士卒,将几乎细细说明后,吩咐他赶快回到江边陈五处,然后徐二也派了一名同来的士卒前往僧兵营中通知了空,以免出现误会。待准备停当,徐二便带路领了众人往那驿站行去。
镇海军的那个驿站坐落在官道旁,是栋两进的院落,院子是由一道一人多高的土坯墙,好几年没有修补了,已经有几个地方被雨水冲出缺口。最大的缺口足够让一个壮汉轻易跨过。第一进的院子的空地上搭了几个竹棚,用来让来往的车队货物遮挡雨水用的。后面的两间木屋便是这驿站的厨房和大堂,平日来往来信使官员便是在这里休息用餐的,屋子后面便是牲口棚,饲养着用来替换的驿马,不过镇海淮南两军激战,所有的马匹早已被征用到前线去了,只剩下一匹青骡子。牲口棚后面的来三间土坯茅草屋便是这驿站的官员驿卒居住地,在后面便是一条小河,河边开辟了几块菜地,驿卒们平日在这里种些蔬菜补贴微薄的薪饷。
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