夜晚，四下安静，只有些许蝉鸣之声。园内偶见数点萤光一闪而过。
李承沛坐在廊下，百无聊赖的看着夏夜中的庭园。
绮素走到他身边坐下，轻声问：“还在担心陛下的病情？”
“祖父去世，我不能回京相送。如今阿爹病了，我还是不能见他……”李承沛叹气，“素素，我是不是很不孝？”
太上皇于三年前过世，庙号武宗。太上皇去世时李承沛曾请求回都奔丧，但并未得到皇帝准许。
绮素像抱婴孩一样抱着丈夫，柔声说：“这不是大王的错。”
“五年了，素素，”李承沛从绮素怀中抬头，“你想西京吗？”
绮素先是摇头，又接着点头，最后困惑的说：“不知道。”
李承沛笑了，说：“我也是。”顿了顿，他又说：“我不想那座城，可是我想里面的人，想阿翁，想阿爹阿母。素素，你想他们吗？”
绮素想起伴在皇后身边的七年岁月。香气萦绕的殿阁内，皇后总是那么慈蔼安详的握着她的手，教她识字，教她读诗。绮素心中一痛，皇后那么疼爱子女，这五年不知是在怎样的思念中度过。还有她的生母苏引。十岁以后，她便再没和她一起生活。母亲一直寄居舅家，一定很孤单吧……
“素素，你怎么哭了？”李承沛以指在她脸上一沾，掠去几点湿润。
绮素发现自己脸上不知什么时候起竟流下两行清泪，连忙拭去。她掩饰道：“没什么，刚才进了砂子。”
即使无时无刻不在挂念，皇后也极少遣人来永州问讯。绮素能体察皇后的用心，此时此刻，越少人注意到永州，他们才越有平安的可能。想到这里，绮素主意已定，不能再勾起丈夫对西京的思念，她不再说话。她慢慢靠李承沛，偎依在他身旁。李承沛揽着妻子，默然无声……
从那日起，绮素对京中一切闭口不提，但每日却多了一件必做的事：在佛前默默祈祝皇帝身体安泰。
她在永州居住已久，久到西京宫内的记忆都有些模糊了。张启泰那天的提醒犹如一声棒喝，让她惊醒过来。
李承沛是平恩王，也是被废的太子。若皇帝逝去，新君会以什么态度对李承沛这个曾经的太子还未可知。虽然现在的太子德行一向受人称颂，但绮素总觉得看不透他。从他第一次出现在绮素面前，绮素就觉得他的心思在层层包裹之中，谁也无法触及。
绮素从未在人前说起过她对晋王的感觉，唯有一次例外。
那是杜氏在内文学馆讲学完毕、单独留她品茗之时。京中茶风不盛，但杜氏出身江南，又笃信佛教，故有饮茶的习惯。釜中之水微沸之时，杜氏状似不经意的问她：“我观宫中内人，对晋王多有爱慕，何以小娘子从不提起？”
绮素对杜氏向来敬重，便诚实回答：“晋王处事体贴，待人亲切，恰如温文君子。然宫师曾言‘无癖者不可与之相交’。我以为晋王即是如此。处处周到，未免让人觉得圆滑太过。”
杜氏微微一笑，未置一词。直到她随李承沛去永州之前，杜氏才托人传话给她：“王妃通达透彻，妾已无可教之事，惟愿日后善自珍重。”
世事似乎并不从人愿，显德二十一年八月初五，皇帝崩于东内清思殿。
太子在群臣再三劝进后嗣位为君。新帝登基，大行皇帝的皇后即被尊为太后，太子妃崔氏则册立为后。崔氏之父崔明礼由门下侍中改任中书令。
国朝之制，中书掌军国政事，草拟诏敕；而门下出纳帝命，有封驳之权，两省皆为枢要之司。两省长官分别为中书令、侍中，各置两员。侍中号为左相，中书令人称右相。从名位上来说侍中为尊，然论实权却是中书令为大。
崔明礼任侍中多年，门下众官多为其旧部，并不敢随意驳他。崔明礼本为皇后之父，又职掌机要，外加新君特意让他为政事堂秉笔，可谓风光无限。一时间凡中书省所出诏令，皆畅行无阻。
次年正月，新帝下诏，改元“光耀”。
新帝刚刚继位，事务繁忙，对宗室似乎无暇顾及。除却平恩王为避皇帝讳，将名字中的“承”字改为了“元”字，京中与永州再无片语。
绮素暗暗松了口气，也许西京已经淡忘了他们夫妇？然而数月后张启泰的再度来访时却打破了绮素侥幸的希望。
时值光耀元年三月，永州万物回春，百花繁盛。张启泰凝重的面色却与园中春景形成了极强烈的反差。
“使君？”绮素顾不得见礼，急忙发问：“可是京中来了消息？”
张启泰点头，肃然道：“某接到陛下诏令，回都接任京兆尹一职。”
绮素和李元沛面面相觑，皆未说话。国朝之例，刺史四考即迁，张启泰在永州任职之期早已超过年限，转迁确是顺理成章之事。京兆尹为从三品，职掌京师，地位不亚于台省要官，向选精强者出任。张启泰在永州政绩斐然，出任此职也算情理之中。
李元沛勉强一笑：“某早说张兄大才，必不止限于此。张兄升迁，我夫妇自当备宴以作烧尾之贺。”
张启泰与李元沛打过很多交道，倒是第一次听他这样客气说话。当年李元沛在小考之时为他说话，他虽未表露出什么，却一直铭记在心。先帝将废太子安置在他州内，他也很能体察先帝用心，对李元沛颇多照顾。几年观察下来，他看出李元沛心地纯良，反而有了真心结交的意思。任职京兆固然是高升，只是张启泰吃不准，这究竟是正常的调动，还是新君另有打算？他更不确定自己该不该把疑虑告诉眼前这对小夫妻？
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