光耀十年七月，绮素平安产下一子。
皇帝为这个男婴命名崇谊，又亲自给他起了“长寿”的乳名，显然在这孩子身上寄托了极大的希望。自绮素有孕，皇帝便赏赐不断，远远超过赵修仪。宫中传闻，皇帝打算近日册封这小皇子为王。
这些传言都通过琴女与杜宫正之口传到了绮素耳朵里。皇帝来淑香殿时也隐约提过此事，看来传言不虚。绮素一向谨慎，听见这消息不喜反忧。赵修仪之子尚未册封，德妃的二子也都是前年才被封为亲王。皇帝若果真先于赵修依之子册封长寿，只怕要起波澜。
果然，不出数日，宰相宋遥上疏请立太子，以定国本。皇帝仍在盛年，立储原不必急在一时，可宋遥上疏，份量非同小可，尤其奏疏中一句“国赖长君”更是耐人寻味。朝中大臣无不心下雪亮，宋遥倾向于德妃所出的皇子，于是纷纷附议。
皇帝对此不置可否。散朝以后，皇帝便到淑香殿探视儿子。
长寿哺乳刚过，绮素正哼着歌哄他入睡。虽然宫中有乳母、侍婢，她却不肯假手他人，一定要亲自养育长寿。长寿很快睡着了，绮素将他放入摇篮，微笑看着儿子，偶然回头见皇帝不知什么时候到了她身后，不由一惊，方要起身，却见皇帝摆了摆手，让她不必行礼。他俯下身，含笑看了一会摇篮里的长寿，才让绮素随他到外间榻上就座。
琴女机灵，见皇帝过来便准备了酪浆，此时为两人送上，然后便体贴的退了出去。
皇帝这才开口：“朕这里有份奏疏，你看看。”一边说他一边从袖中抽出宋遥的上疏。
“后宫不涉政事，这恐怕不太妥当。”绮素有些迟疑。
“朕让你看的，不妨事。”
绮素听了，只得双手接了，展开看了起来。奏疏的内容她在皇帝来前已经知晓，不过她仍仔细看了一遍，才向皇帝笑道：“都说宋相文采过人，果然名不虚传。”
皇帝失笑：“你就只留心到他的文采了么？”
绮素想了一会，放下奏疏正色道：“宋相公所言不无道理，立储事关社稷，愿至尊三思。”
“那你说说，朕立谁才好？”
“这……国家大事，妾不敢置喙。”
“但讲无妨。”
“自古立嫡以长……”
皇帝淡淡打断她：“朕并无嫡子。”
“那便是立长了。”绮素笑着接道。
皇帝看了她一眼，说：“你倒答得爽快，难道你就没为长寿打算？”
绮素低着头，一时没有回答。皇帝这话，是意在试探还是真的为长寿着想？若是前者，稍有不慎便是满盘皆输。她知道自己不能犹豫，便浅浅一笑：“为人父母，岂有不为自己孩子打算的？”
皇帝点头：“这是实话。”
“可是……”绮素婉言道，“立嫡立长乃是宗法，长寿不合适。”
皇帝盯着她，问：“你这是真心话？”
绮素一叹：“妾知道自己的身份。”
“朕从无轻视之意……”
“妾明白，”绮素语气柔和，“所以妾更不能给至尊添麻烦。”
皇帝一时没有言语。
绮素拿不准他的心思，便也不说话。屏风后的摇篮轻轻响了一声，绮素入内，原来是长寿无意中踢了一下。她替长寿掖了被子，终于有了决断，返回后并不入座，而是郑重向皇帝下拜：“妾有一事，恳请至尊答应。”
“这可奇了，你一向很少开口向朕要求什么。说吧，只要朕做得到，一定答应。”皇帝一边端起酪浆一边温和道。
“妾……”绮素心一横，“妾请至尊将长寿过继给哀孝王为嗣。”
“哀孝王？”皇帝愣了一会后似乎才记起他是谁。
“是。”
皇帝的手指划过金盏平滑的边缘，缓缓道：“你要将朕的儿子过继给哀孝王？”他语气很平静，却让人倍感压力。
绮素依旧伏着身子，用一贯温婉柔和的语气道：“至尊容禀：数月前妾拜见太后，太后一直遗憾哀孝王未曾留下子嗣。太后年事已高，唯有此事为憾。因此妾恳请至尊将这孩子过继到哀孝王名下，一来哀孝王后继有人，二来对太后也是个安慰。”
“只是这样么？”皇帝冷冷问。
绮素额上冷汗微冒，却慢慢坐直了身子，不疾不徐道：“妾曾为哀孝王之妻，这是无法抹杀的事实。妾与哀孝王毕竟夫妻一场。他身后凄凉，妾若无动于衷，岂非成了无情之人？此情出自不忍，无关私情，愿陛下察之。”
皇帝没有说话，却忽然将手中的酪浆重重往案上一放。盏中酪浆剧荡，白色汁液在几案上漫延开去。然后他一言不发的走了。
皇帝离去后，绮素仍伏在地上，安静的听着酪浆一滴滴从案上滑落。
此后二十余日，皇帝未再踏足淑香殿。不过长寿满月那天，皇帝下诏，赵修仪所出三皇子李崇诫，进位越王，领豫州刺史；四子崇谊出为哀孝王嗣，袭封宁王，领晋州刺史。
诏书一下，内宫反应未知，已身为秉笔的宋遥却在闻讯后长舒了一口气。贤妃之子过继给哀孝王为嗣，等同于剥夺了他将来问鼎皇位的资格。即使皇帝对立储之事暂时未有回应，宋遥已经不再担心。只要不立贤妃之子，他并无坚持之意。
和程谨对弈时谈起此事，宋遥不免显得十分愉悦。
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